HOUSTON 21 VS ATLANTA 48. Exhibición.

Así es, tras las excelentes sensaciones de la segunda parte del partido frente a los Cowboys, los Falcons siguieron por el mismo camino; combinando un ataque sólido con una defensa que además de frenar al rival también anotaba puntos. A falta de 3 minutos de finalizar el tercer cuarto, el equipo anotó el 42-0 y Quinn (de forma correcta) decidió poner a los suplentes en el campo, lo que aprovecharon los Texans para recortar puntos en el marcador (21-42). Sin embargo, un partido tan extraordinario no podía terminar sin una jugada espectacular y Stupar retornó un fumble 85yds con el reloj a cero para dejar el resultado final.

Trufant tras recoger un fumble y retornalo para touchdown.

El ataque jugó un partido excelente, anotó 35 puntos en menos de 3 cuartos, y si no es porque los Texans poseen al mejor jugador de la liga (J.J.Watt) el resultado podría haber sido aún más escandaloso. Shanahan está haciendo un trabajo increíble y el ataque empieza a ser tan balanceado que los rivales ya no saben si la siguiente jugada será un pase o una carrera los que hace que siempre vayan 1 o dos pasos por detrás del ataque. Los jugadores destacados de este partido fueron Ryan (19/27 para 256yds y 1 td), Freeman (14 carreras para 68yds y 3tds, 5 recepciones para 81yds), Ward (19 carreras para 72yds y 1 td, 1 recepción para 18yds) y Hankerson (6 recepciones para 103yds 1 td). Esta semana Julio estuvo cubierto prácticamente por dos jugadores durante todo el partido y no pudo hacer mucho, pero de eso se aprovecharon otros jugadores como Hankerson. Destacar, otra vez más, el increíble papel de la línea de ataque, la cual abrió carreteras para que Freeman y Ward ganaran yardas y dieron tiempo suficiente a Ryan para que encontrara a sus receptores.

La defensa, por su parte, cuajó un partido perfecto hasta que entraron los suplentes, permitiendo entonces 21 puntos consecutivos, pero como he comentado anteriormente, no querían terminar el partido sin dar una buena imagen y entonces Stupar, retornó un fumble forzado por Bradford para anotar el touchdown que cerraba el marcador. Destacó la defensa en conjunto parando el juego de carrera rival, y en el juego de pase, Trufant volvió a  demostrar porqué es uno de los mejores cornerbacks de la NFL, permitiendo sólo una recepción y cortando tres pases, además de recuperar dos fumbles (uno de ellos retornado 23yds para touchdown). William Moore forzó un fumble y Babs consiguió una intercepción tras salir un pase rebotado hacia el aire. Destacar, además, que aunque no se consiguen sacks, sí que hay presión y los qbs rivales se ven forzados a hacer pases cortos para evitar ser placados, lo que permite al equipo ser de los mejores en tercer down.

DiMarco y Freeman, claves del éxito del juego de carrera.

El partido no empezó bien pues los Falcons se vieron forzados a chutar un punt tras un tres y fuera, sin embargo, en la tercera jugada del siguiente drive, Mallet intentó un pase en la dirección de Trufant, el pase fue cortado por él y el balón rebotado lo recogió Babs para conseguir la intercepción. Con una posición de campo ventajosa, los Texnas volvieron a para a los Falcons en tercer down, pero Quinn se la jugó en 4to y 1 y Freeman respondió consiguiendo el primer down. Varias jugadas después Freeman corría 16yds para anotar el primer touchdown del encuentro (0-7). La defensa volvió a parar a los Texans y en el siguiente drive, tras varias penalizaciones de ambos equipos (hasta 6 en el drive), Freeman corrió 23yds para anotar el segundo touchdown del partido (0-14). Ambos equipos intercambiaron tres y fuera, los Texans intentaron establecer el juego de carrera con Foster, pero entonces sucedió la jugada más extraña del partido, donde el propio línea de ataque de los Texans forzó el fumble de Foster (involuntariamente), Trufant cogió el balón y lo retornó 23yds para touchdown (0-21). Otra buena defensa (y ya van 5...) y en el siguiente drive el ataque volvió a producir, terminando el drive con un pase de 3yds de Ryan a Hankerson (0-28). En al primera jugada del drive de los Texans Mallet completó un pase al tight end Fiedorowicz, pero tras correr varias yardas, Moore le golpeó y el fumble fue recogido por Trufant. Los Falcons no pudieron hacer nada, igual que los Texans, y el partido se fue a la media parte (0-28).

Tras el descanso otra buena defensa, en el siguiente drive y tras un pase de Ryan a Hankerson para 55yds, Freeman aprovechó su gran estado de forma para anotar su tercer touchdown del partido con una carrera de 6yds (0-35). Un tres y fuera de los Texans fue respondido con una carrera de 8yds para touchdown de Ward tras un buen drive (con Julio y Freeman ya en el banquillo) (0-42). Faltaban 2:56 para terminar el tercer cuarto y los Falcons decidieron poner a todos los suplentes de los que disponían en el campo, eso permitió a los Texans maquillar el marcador hasta el 21-42, sin embargo, Stupar cerró el partido retornando un fumble 85yds (21-48) en el último drive del partido, lo curioso es que Quinn mandó a Renferee a arrodillarse y no chutar el extra point.

Hasta Renferee tuvo minutos.

 Exhibición en toda regla la que dieron los Falcons frente a los Texans, los cuales no pudieron hacer nada ni en defensa ni en ataque. Con este equilibrio carrera-pase y una defensa capaz de forzar turnovers y frenar a los rivales en tercer down, este equipo genera ilusión y ganas de verlo jugar cada domingo. Ya veremos que sucede el próximo fin de semana. Un saludo!